Los códices de la Capilla Sixtina reunidos en una exposición en la Biblioteca Nacional

La Biblioteca Nacional reúne por primera vez, en la exposición “Los Códices de la Capilla Sixtina. Manuscritos miniados en colecciones españolas”, los manuscritos sixtinos recuperados por el cardenal Lorenzana: una colección de cuarenta códices ilustrados que conforma uno de los núcleos de manuscritos litúrgicos más importantes y valiosos del patrimonio bibliográfico pontificio. La muestra, que fue inaugurada por la Infanta Elena, se exhibe en la Sala Hispóstila de la Biblioteca y permanecerá abierta al público hasta el 9 de enero.

Los manuscritos expuestos proceden de la sacristía de la Capilla Sixtina, según explicó Elena De Laurentiis, comisaria de la muestra, y fueron utilizados por papas, cardenales, patriarcas, obispos y arzobispos para celebrar la liturgia. Durante la ocupación francesa de Roma en 1798, el cardenal español Francisco Antonio de Lorenzana, consciente de su enorme valor, adquirió  numerosos de aquellos códices de la Capilla Sixtina y los envió a España (en concreto a la Catedral de Toledo) para salvaguardarlos de la invasión. Finalmente, fueron a parar a la colección Borbón-Lorenzana de la Biblioteca de Castilla-La Mancha y a la Biblioteca Nacional.

Gracias a Lorenzana, una de las figuras más significativas de la Ilustración española, estos manuscritos se han conservado completos y en buen estado. No corrieron tanta suerte otros códices de la sacristía vaticana que, despojados de sus valiosas miniaturas, fueron vendidos y subastados, dispersándose así por colecciones públicas y privadas de todo el mundo. Ahora, los manuscritos de Lorenzana, restaurados especialmente para la ocasión, se pueden ver en su conjunto por primera vez.

Especial atención al  Cinquecento y el Seicento
“Creo que el cardenal Lorenzana estaría muy contento si supiera que hemos podido mostrar al público estos códices”, admitió De Laurentiis durante la presentación de la muestra. La exposición plantea un recorrido cronológico por los diferentes códices, que van desde los siglos XI y XII, los más antiguos, hasta el siglo XVIII, con una particular atención al Cinquecento y el Seicento. Y nos permite estudiar la evolución de  la miniatura romana de esa época y contemplar su belleza.

Los dos códices más antiguos de la muestra son el “Sacramento de Brescia” (siglos XII-XIII) y el “Evangelistario benedictino” (siglo XI), este último está ilustrado al comienzo por una miniatura a página completa que representa la “Anunciación y los cuatro evangelistas”. De entre los catorce  que pueden verse del siglo XV, destaca el “Epistolario del cardenal Jean Balue”. Uno de los manuscritos más significativos de la exposición es el “Misal de la Natividad del cardenal Antoniotto Pallavicini” (siglo XVI), que se conserva íntegro, al contrario que el resto de los códices del Maestro del cardenal Pallavicini.

Al siglo XVIII pertenecen dos misales destinados a los papas. En uno de ellos se insertó una miniatura procedente de un manuscrito anterior. Se trata de una “Crucifixión”, obra del francés Vicent Raymon, nombrado miniaturista de la corte papal a mediados del siglo XVI. La exposición concluye con un códice abierto, en el que se pueden leer las palabras anotadas por el propio Lorenzana fechada en 1798, en las que recuerda que salvó los manuscritos de la “maxima in Urbis direptione”.

Organizada por la Biblioteca Nacional de España, la Catedral Primada de Toledo y el Centro de Estudios Europa Hispánica, la exposición ha contado con el patrocinio de la Fundación Endesa y de Eisys S.p.A. y con la colaboración del Meadows Museum de Dallas, adonde viajará una vez clausurada en Madrid, para mostrar estos códices desde el 21 de enero al 24 de abril de 2011.

Irene G. Vara

Datos de interés:
Códices de la Capilla Sixtina: manuscritos miniados en colecciones españolas
Dónde: Sala Hipóstila de la Biblioteca Nacional de España. (Pº de Recoletos 20-22,  Madrid)
Fechas: Del 20 de octubre de 2010 al 9 de enero de 2011
Horario: De martes a sábados, de 10.00 a 21.00 horas. Domingos y festivos de de 10.00 a 14.00 horas. Último pase 30 minutos antes del cierre.
Comisarias: Elena De Laurentiis y Emilia Anna Talamo