El hispanista francés Joseph Pérez, Premio Príncipe de Asturias de Ciencias Sociales

El historiador e hispanista francés Joseph Pérez ha sido galardonado con el Premio Príncipe de Asturias de Ciencias Sociales 2014, según hizo público en Oviedo el jurado encargado de su concesión.

El jurado de este Premio –convocado por la Fundación Príncipe de Asturias– estuvo presidido por Aurelio Menéndez Menéndez, marqués de Ibias, e integrado por Victoria Camps Cervera, Marta Elvira Rojo, Inés Fernández-Ordoñez Hernández, María Garaña Corces, Isabel Gómez-Acebo y Duque de Estrada, Mauro Guillén Rodríguez, María del Carmen Iglesias Cano, Adolfo Menéndez Menéndez, José Manuel Otero Novas, Carmen Pérez Die, Rafael Puyol Antolín, Amelia Valcárcel y Bernaldo de Quirós y Juan Vázquez García (secretario).

Esta candidatura ha sido propuesta por Marcos Sacristán Represa, rector de la Universidad de Valladolid, y apoyada, entre otros, por Jerôme Bonnafont, embajador de Francia en España.

Joseph Pérez nació en 1931 en Laroque d’Olmes (Ariége, Francia), donde sus padres se habían trasladado desde la localidad valenciana de Bocairent. Estudió Letras en la Universidad de París y obtuvo el título de profesor de español. Inició su carrera docente en 1956 en la Universidad de Burdeos III, donde en 1960 fue nombrado titular de la cátedra de Civilización Española y de América Latina. Vinculado durante toda su trayectoria a esta universidad, de la que fue rector entre 1978 y 1983, en la actualidad es profesor emérito en la Unidad de Formación e Investigación de Estudios Ibéricos e Iberoamericanos. Además, entre 1989 y 1996 fue director de la Casa de Velázquez de Madrid, institución dependiente del Ministerio de Enseñanza Superior e Investigación de Francia.

Heredero y excelente continuador de la labor de personalidades como el hispanista e historiador de la escuela de los Anales Fernand Braudel o de otros hispanistas como Pierre Vilar, es especialista en el período histórico que comprende desde el reinado de los Reyes Católicos hasta el de Felipe II y la formación del Estado español moderno y de las naciones iberoamericanas. Su tesis doctoral se publicó en 1970 con el título La revolución de las Comunidades de Castilla (1520-1521). Este trabajo está considerado el análisis más completo realizado hasta el momento sobre la sublevación castellana que tuvo lugar al inicio del reinado del emperador Carlos I.

Plasmó sus estudios posteriores en los libros Los movimientos precursores de la emancipación en Hispanoamérica (1977) Isabel y Fernando: los Reyes Católicos (1988), Historia de una tragedia: la expulsión de los judíos de España (1993), El humanismo de Fray Luis de León (1994), Carlos V, soberano de dos mundos (1994) y La España del siglo XVI (1998). En 1999 publicó La España de Felipe II y, junto con los españoles Santos Juliá y Julio Valdeón, Historia de España. Entre sus trabajos también se encuentran Crónica de la Inquisición en España (2002), Los judíos en España (2005) y La leyenda negra (2009), donde analiza el papel de los Austrias, más allá de la política española, y su influencia como la dinastía más poderosa de Europa. En 2010 publicó Historia de la brujería en España y, en 2011, Entender la historia de España. Colaborador de publicaciones especializadas, algunas de sus obras han sido traducidas al italiano, inglés, alemán y japonés.

Doctor honoris causa por la Universidad de Valladolid, es miembro de la Asociación Francesa de Hispanistas de la Enseñanza Superior y de las academias de la Historia de España, Colombia y Portugal, así como de la de Bellas Artes y Ciencias Históricas de Toledo. Hijo Adoptivo de Bocairent (Valencia), es Oficial de la Legión de Honor francesa, Gran Cruz de la Orden de Alfonso X el Sabio y Comendador de la Orden de Isabel la Católica y de la Orden de Henrique el Navegante de Portugal. En 1991 recibió el Premio Internacional Elio Antonio de Nebrija, que concede la Universidad de Salamanca (Premio Príncipe de Asturias de Cooperación Internacional 1986).

Los Premios Príncipe de Asturias están destinados, según los Estatutos de la Fundación, a galardonar “la labor científica, técnica, cultural, social y humanitaria realizada por personas, instituciones, grupos de personas o de instituciones en el ámbito internacional”. Conforme a estos principios, el Premio Príncipe de Asturias de Ciencias Sociales se concederá a aquellos “cuya labor creadora o de investigación represente una contribución relevante en beneficio de la humanidad en los campos de la historia, el derecho, la lingüística, la pedagogía, la ciencia política, la psicología, la sociología, la ética, la filosofía, la geografía, la economía, la demografía y la antropología, incluyendo las disciplinas correspondientes a cada uno de dichos ámbitos”.

En esta edición concurrían un total de 25 candidaturas, procedentes de Alemania, Canadá, Egipto, Estados Unidos, Francia, Hungría, Italia, Marruecos, México, Portugal, Reino Unido y España.

Este ha sido el segundo de los ocho Premios Príncipe de Asturias que se conceden este año, en que cumplen su trigésimo cuarta edición. Anteriormente fue otorgado el Premio Príncipe de Asturias de las Artes al arquitecto estadounidense Frank O. Gehry. En las próximas semanas se fallarán los correspondientes a (por orden) Comunicación y Humanidades, Investigación Científica y Técnica, Letras, Cooperación Internacional y Deportes. El Premio Príncipe de Asturias de la Concordia se fallará el próximo mes de septiembre.

Cada uno de los Premios Príncipe de Asturias, concedidos por primera vez en 1981, está dotado con una escultura de Joan Miró –símbolo representativo del galardón−, la cantidad en metálico de 50.000 euros, un diploma y una insignia. Los galardones serán entregados en otoño en Oviedo, en un solemne acto presidido por S.A.R. el Príncipe de Asturias.

Foto: Fundación Príncipe de Asturias