El belén napolitano: imagen de la Navidad entre tradición y religiosidad

En el marco del programa “Il racconto della bellezza/la narración de la belleza”, el viernes 15 de diciembre de 2023 a las 18h30, en la sede del Instituto Italiano de Cultura de Madrid (IIC), se inaugurará la exposición El belén napolitano: la imagen de la Navidad entre tradición y religiosidad, ideada y promovida por la Dirección General de Museos del Ministerio de la Cultura italiano y por la Dirección General para la Diplomacia Pública y Cultural del Ministerio italiano de Asuntos Exteriores y de la Cooperación Internacional y organizada en la etapa madrileña en colaboración con el IIC de Madrid, bajo los auspicios de la Embajada de Italia en España.

El belén napolitano constituye un ejemplo emblemático de las tradiciones artesanales y de los saberes inmateriales de la cultura popular y religiosa italiana, tan ligada a las representaciones belenistas de las que este año se conmemora el octavo centenario del primer belén viviente de Greccio, querido por San Francisco de Asís en 1223.

El monumental conjunto expuesto en las salas del prestigioso Palacio de Abrantes, sede del IIC de Madrid, es conocido como el Belén del rey y está compuesto por cerca de cien figuras de los siglos XVIII y XIX, reunidas a principios del siglo pasado por el etnólogo florentino Lamberto Loria, para la Exposición de Etnografía Italiana que tuvo lugar en Roma en 1911, con motivo de los 50 años de la Unidad de Italia; hoy forman parte de las colecciones de artes y tradiciones populares del Museo de las Civilizaciones de Roma.

La referencia de “real” para este belén ha sido introducida solo para crear un nexo ideal e histórico con Carlos III de Borbón (1716-1788), rey de Nápoles y Sicilia quien, gracias a su pasión personal por el montaje del belén, dio a este arte un fuerte impulso, permitiendo una amplia difusión y una gran renovación.

Acompañan a la escena del belén figuras individuales expuestas para que el público disfrute mejor de los exquisitos detalles y las preciosas elaboraciones dieciochescas de los personajes y de los ajuares en la escena.

El montaje y “el peñasco”

El montaje y “el peñasco”, que es como los napolitanos llaman al conjunto de estructuras arquitectónicas y paisajísticas del belén, son obra del maestro belenista Nicola Maciariello y de Nicolò Giacalone, a quien se debe la instalación escenográfica por la que desfilan califas, mercaderes, nobles y guerreros, fuertemente caracterizados y ataviados con vestidos y telas preciados de admirable factura.

Muchas son las figuras destinadas a la representación de la vida cotidiana y de las múltiples actividades que caracterizaban las atestadas y ruidosas calles de Nápoles en los siglos XVIII y XIX. Una humanidad variada y multiforme, con una riqueza de detalles entre escorzos y ruinas paganas, en las que imaginación y realidad se confunden en el misterio encantado de la noche de la Natividad.

La exposición en el Instituto Italiano de Cultura de Madrid es la segunda etapa en el extranjero para el “Belén del Rey” (después de Praga en 2022), y la quinta etapa de “Il racconto della bellezza” (“La narración de la belleza”), un programa de exposiciones y montajes itinerantes ideado con el objetivo de narrar en el extranjero la belleza del patrimonio artístico italiano menos conocido por el público, puesto que no ha sido expuesto en las colecciones permanentes de los museos y de los parques arqueológicos estatales, pero a menudo, debido a la cantidad, custodiado en los depósitos.

Este ingente patrimonio “escondido” ha encontrado en la red de los Institutos Italianos de Cultura en el extranjero un prestigioso escaparate, no solo capaz de hacer accesible a un público internacional la gran calidad de los bienes culturales italianos, sino también de valorizar y promover los museos que los conservan.

El “Belén del Rey” permanecerá expuesto en el Instituto Italiano de Cultura de Madrid hasta el 20 de enero de 2024.

Istituto Italiano di Cultura di Madrid
Calle Mayor, 86 – Madrid
del 15 de diciembre 2023 al 20 de enero de 2024
Horario de apertura al público: del martes al sábado, de 12h00 a 20h00.
Lunes y festivos cerrado